Die 10 coolsten Funk & Soul Samples der Musikgeschichte

Die Geschichte der modernen Popmusik, des Hip-Hop und der Electronic Music ist untrennbar mit den Archiven des Funk und Soul der 1960er- und 1970er-Jahre verbunden. Sampling ist weit mehr als das bloße Kopieren von Musik; es ist eine Kunstform, die alte Grooves in neue Kontexte setzt und vergessenen Aufnahmen ein zweites Leben schenkt.

Anstatt den tausendsten Blick auf rein kommerzielle Hit-Listen zu werfen, betrachten wir die Sache aus der Perspektive von Musikproduzenten und Diggern. Diese Auswahl zeigt zehn der einflussreichsten, musikalisch spannendsten und geschichtsträchtigsten Samples, die Genregrenzen eingerissen und die Produktionskultur nachhaltig verändert haben.

1. Patrice Rushen – Forget Me Nots (1982)

Die US-amerikanische Multiinstrumentalistin, Sängerin und Songwriterin Patrice Rushen veröffentlichte Forget Me Nots im Jahr 1982 auf ihrem siebten Studioalbum Straight from the Heart. Rushen, die ursprünglich aus dem Jazz kam und eine klassische Klavierausbildung besaß, schuf hier ein hochentwickeltes Stück Post-Disco und R&B. Der Track besticht sein Arrangement, das den Fokus voll auf den Rhythmus und Punch der Bassline legt.

Das konkrete Sample

Das prägende Element des Samples ist die unverkennbare Slap-Bassline, die von dem renommierten Session-Bassisten Freddie Washington eingespielt wurde. Sie bewegt sich in perfekter Symbiose mit einem geraden, trockenen Handclap-Muster auf der Zwei und der Vier sowie einem markanten Synthesizer-Riff. Neben diesem rhythmischen Fundament wurde für Men in Black auch die Gesangsmelodie des ursprünglichen Refrains („Forget me nots“) fast eins zu eins für die Hookline übernommen.

Berühmte Verwendungen

• Will Smith – Men in Black (1997)

• George Michael – Fastlove (1996)

• 112 feat. The Notorious B.I.G. & Mase – Only You (Bad Boy Remix) (1996)

Musikhistorische Bedeutung

Dieses Sample steht stellvertretend für eine stilistische Verschiebung im Hip-Hop und Pop der späten 1990er-Jahre. Während die Produzenten der Golden Era vor allem rohe, staubige Funk-Breaks der 1970er isolierten, knackten Künstler wie Puff Daddy oder die Produzenten von Trackmasters die hochglanzpolierten R&B- und Disco-Archive der frühen 1980er auf. Das Sample zeigt, wie ein bereits erfolgreicher Club-Track durch minimale Anpassungen in einen globalen Pop- und Kino-Hit transformiert werden kann.

Hintergrund / Trivia

Bassist Freddie Washington entwickelte die ikonische Basslinie während einer lockeren Jam-Session im Studio, als die Band eigentlich nur nach einer zündenden Idee für einen Groove suchte. Patrice Rushen selbst war eine absolute Ausnahmekünstlerin in einer damals stark männlich dominierten Branche: Sie arrangierte und produzierte ihre Alben weitgehend selbst und wurde Jahre später als erste weibliche musikalische Leiterin überhaupt für die Verleihung der Grammy Awards engagiert. Die Freigabe des Samples für den Men in Black-Soundtrack sicherte ihr und den Co-Autoren durch die weltweiten Chartplatzierungen kontinuierliche Tantiemen.

2. David McCallum – The Edge (1967)

Der schottische Schauspieler und Musiker David McCallum – vielen später vor allem durch seine TV-Rollen in The Man from U.N.C.L.E. oder als Gerichtsmediziner „Ducky“ in NCIS bekannt – veröffentlichte The Edge im Jahr 1967 auf seinem Album Music: A Bit More of Me. Musikalisch bewegt sich das Stück im Bereich des orchestralen, cineastischen Jazz-Rock. Die kreative Federführung hinter diesem Sound lag beim legendären Produzenten und Komponisten David Axelrod, der für Capitol Records eine Reihe von opulenten, melancholischen Instrumental-Alben realisierte.

Das Sample

Dr. Dre isolierte für seine Produktion das prägnante Intro des Stücks. Es handelt sich um ein schleppendes, hypnotisches Motiv, das von einer cleanen E-Gitarre getragen und von kurzen, pointierten Streicher-Akzenten sowie einem bluesigen Bläsersatz beantwortet wird. Unterlegt ist das Ganze mit einem extrem trockenen, tighten Rhythmus-Groove. Dre loopte diese Sequenz, beschleunigte sie minimal und fügte eine markerschütternde G-Funk-Bassline hinzu.

Berühmte Verwendungen

• Missin' Linx – M.I.A. (1998)

• Dr. Dre feat. Snoop Dogg, Kurupt & Nate Dogg – The Next Episode (1999)

Musikhistorische Bedeutung

Dieses Sample lieferte das Fundament für eine der weltweit bekanntesten Hip-Hop-Hymnen überhaupt. Dr. Dre bewies hier einmal mehr sein Gespür für die Kataloge von David Axelrod, dessen düsterer, schwerer Sound bereits den Boom-Bap der US-Ostküste (etwa bei DJ Shadow) geprägt hatte. Indem Dre diese Ästhetik in den polierten West-Coast-Sound integrierte, schuf er die perfekte Brücke zwischen der cineastischen Opulenz der späten 1960er und dem modernen, reduzierten Millenium-Rap.

Hintergrund / Trivia

Obwohl die Platte unter McCallums Namen erschien, da er als namhafter Schauspieler das Zugpferd für das Label war, fungierte er im Studio primär als Dirigent der Sessions. Die eigentliche Studioarbeit wurde von Mitgliedern der legendären „Wrecking Crew“ eingespielt, darunter Bass-Ikone Carol Kaye und Schlagzeuger Earl Palmer. David Axelrod selbst, der dem Sampling anfangs skeptisch gegenüberstand, änderte seine Meinung durch den Erfolg von The Next Episode radikal. Er betonte in Interviews gern, dass ihm die Tantiemen aus Dr. Dres Hit finanzielle Narrenfreiheit einbrachten, und bedankte sich dafür sogar öffentlich bei dem Rapper.

3. Chic – Good Times (1979)

Veröffentlicht im Jahr 1979 auf dem Album Risqué, repräsentiert Good Times den kreativen Höhepunkt der Disco-Ära. Geschrieben von Nile Rodgers und Bernard Edwards, zeichnet sich der Song durch seine hochentwickelte Rhythmusarbeit und die Symbiose aus Funk-Attitüde und Club-Tauglichkeit aus.

Das Sample

Das Herzstück ist die unverkennbare Bassline von Bernard Edwards. Sie bewegt sich in einem hypnotischen, punktierten Rhythmus, eng verzahnt mit Nile Rodgers’ präzisem Rhythmusgitarren-Lick („Chucking“) und den pointierten Handclaps auf der Zwei und der Vier.

Berühmte Verwendungen

• Sugarhill Gang – Rapper's Delight (1979)

• Grandmaster Flash & The Furious Five – The Adventures of Grandmaster Flash on Wheels of Steel (1981)

• De La Soul – Keepin' the Faith (1991)

Musikhistorische Bedeutung

Dieses Stück Musik markiert den offiziellen Übergang von der Disco-Ära zur Geburtsstunde des kommerziellen Hip-Hop. Die Bassline lieferte das rhythmische Fundament, auf dem MCs erstmals bewiesen dass Rap auf Platte funktioniert. Es demonstriert, wie die Schnittmenge aus Funk-Basslines und repetitivem Arrangement neue Genres definieren kann.

Hintergrund

Bei Rapper's Delight handelte es sich streng genommen nicht um ein digitales Sample, da die Technologie 1979 noch nicht marktreif war. Die Studioband von Sugar Hill Records spielte die Bassline stattdessen Note für Note live im Studio nach. Nile Rodgers erfuhr erst davon, als er den Song in einem New Yorker Club hörte. Nach rechtlichen Schritten wurden Rodgers und Edwards als Songwriter offiziell anerkannt und am Umsatz beteiligt.

4. The Winstons – Amen, Brother (1969)

Im Jahr 1969 veröffentlichte die US-amerikanische Funk- und Soulband The Winstons die Single Color Him Father. Auf der B-Seite befand sich das temporeiche Instrumentalstück Amen, Brother, eine schnelle Funk-Variante des traditionellen Gospelsongs Amen. Das Stück diente primär als Füllmaterial, besitzt jedoch im Mittelteil eine rhythmische Zäsur, die Musikgeschichte schreiben sollte.

Das konkrete Sample

Bei exakt 1 Minute und 26 Sekunden bricht die Melodie ab. Was folgt, ist ein viertaktiges, unbegleitetes Schlagzeugsolo des Drummers Gregory Coleman. Das sogenannte „Amen Break“ besticht durch seine synkopierte Snare-Anordnung und den treibenden Wechsel zwischen Kick-Drum und Hi-Hat.

Berühmte Verwendungen

• N.W.A – Straight Outta Compton (1988)

• The Prodigy – Charly (1991)

• LTJ Bukem – Demon's Theme (1992)

Musikhistorische Bedeutung

Das Amen Break ist das fundamentale Fundament für ganze Subkulturen. Während es im Hip-Hop der späten 1980er-Jahre als stabiler Rhythmus-Loop genutzt wurde, beschleunigten es britische Produzenten in den frühen 1990ern extrem. Daraus entstanden Genres wie Breakbeat, Jungle und Drum and Bass. Es ist das meistgesampelte Musikfragment der Geschichte.

Hintergrund / Trivia

Obwohl das Sample Milliarden von Streams und Plattenverkäufen generierte, sahen die Urheber jahrzehntelang keinen Cent. Gregory Coleman verstarb 2006 verarmt und obdachlos. Erst im Jahr 2015 organisierten britische Fans eine Crowdfunding-Kampagne, bei der über 24.000 Pfund gesammelt und an den verbliebenen Bandleader Richard L. Spencer übergeben wurden, um ein spätes Zeichen der Anerkennung zu setzen.

5. Incredible Bongo Band – Apache (1973)

Die Incredible Bongo Band war ein reines Studioprojekt, das vom MGM-Manager Michael Viner ins Leben gerufen wurde. 1973 coverten sie den Instrumentalsong Apache (ursprünglich von den Shadows ). Ihre Version transformierte das Stück in ein perkussives Funk-Gewitter.

Das Sample

Der Fokus liegt komplett auf dem ausgedehnten Break in der Mitte des Tracks. Die Melodie setzt komplett aus, und es bleibt nur das Zusammenspiel von Jim Gordon an den klassischen Drums und King Errisson an den Bongos übrig. Der Rhythmus ist extrem schnell, treibend und perkussiv geladen.

Berühmte Verwendungen

• Sugarhill Gang – Apache (1981)

• LL Cool J – Rock The Bells (1985)

• Nas – Made You Look (2002)

Musikhistorische Bedeutung

Das Apache-Sample gilt als die inoffizielle Nationalhymne des Hip-Hop. In den Park-Jams der Bronx Mitte der 70er-Jahre nutzte DJ- Pionier Kool Herc zwei Kopien dieser Platte, um den Bongo-Break mittels der „Merry-Go-Round“-Technik endlos zu verlängern. Es ist das Paradebeispiel dafür, wie der Fokus vom Gesamtsong auf wenige Sekunden Rhythmus verschoben wurde, um Breakdancern den passenden Beat zu liefern.

Hintergrund

Hinter den Trommeln saß mit Jim Gordon einer der profiliertesten Session-Musiker der Rockgeschichte (er spielte unter anderem für Derek and the Dominos und George  Harrison). Gordons Geschichte endete tragisch: Aufgrund einer undiagnostizierten Schizophrenie beging er Anfang der 1980er-Jahre eine Gewalttat an seiner Mutter und verbrachte den Rest seines Lebens in einer psychiatrischen Anstalt, während sein Bongo-Groove weltweit die Clubs eroberte.

6. Roy Ayers Ubiquity – Everybody Loves the Sunshine (1976)

Der Vibraphonist und Komponist Roy Ayers veröffentlichte diesen schwebenden Mellow-Soul-Klassiker 1976 auf dem gleichnamigen Album. Der Song fängt das Lebensgefühl des kalifornischen Sommers ein und unterscheidet sich klanglich stark vom rohen, perkussiven Funk der US-Ostküste.

Das konkrete Sample

Produzenten isolieren hier meist die warmen, analogen Synthesizer-Flächen (eingespielt auf einem ARP String Ensemble), die chromatisch absteigende Bassline oder die sanften Vibraphon-Tupfer im Hintergrund. Auch die gedehnten Vokal-Harmonien im Refrain wurden oft extrahiert.

Berühmte Verwendungen

• Brand Nubian – Wake Up (1992)

• Mary J. Blige – My Life (1994)

• Common – Reminding Me (Of Sef) (1997)

Musikhistorische Bedeutung

Dieses Sample markiert den stilistischen Wendepunkt hin zum G-Funk an der Westküste sowie zum smootheren Neo-Soul und Conscious Rap der 90er-Jahre. Es bewies dass Sampling auch dazu dienen kann, Wärme, Melancholie und eine entspannte Wohlfühl-Atmosphäre zu erzeugen, anstatt nur aggressive Club-Beats zu generieren.

Hintergrund / Trivia

Die Aufnahmen fanden mitten in einer extremen Hitzewelle in New York statt. Roy Ayers und seine Band versuchten im Studio bewusst, das Gefühl der flirrenden Hitze und der Trägheit musikalisch abzubilden. Der prägende Synthesizer-Sound war eigentlich nur als Skizze gedacht, blieb dann aber aufgrund seiner hypnotischen Wirkung auf dem finalen Master-Band.

7. Sister Sledge – He's the Greatest Dancer (1979)

Originalsong

Der Song He's the Greatest Dancer wurde im Jahr 1979 auf dem überaus erfolgreichen Album We Are Family der US-amerikanischen R&B-Gesangsgruppe Sister Sledge veröffentlicht. Geschrieben, arrangiert und produziert wurde das Stück von Nile Rodgers und Bernard Edwards, den Masterminds der Band Chic. Der Track kombiniert klassischen Philly-Soul mit dem damals dominierenden, hochentwickelten Disco-Funk-Sound der Chic-Organisation.

Das konkrete Sample

Das prägende Element, das direkt zu Beginn von Will Smiths Track einsetzt, ist das ikonische, messerscharfe Rhythmusgitarren-Riff von Nile Rodgers. Es basiert auf einer anspruchsvollen Sechzehntel- Schnitttechnik (auch bekannt als „Chucking“), die eng mit der melodischen, fließenden Bassline von Bernard Edwards verzahnt ist. Dieses zirkulierende Gitarren- und Bass-Motiv bildet das durchgehende rhythmische und melodische Grundgerüst der gesamten Produktion.

Berühmte Verwendungen

• Will Smith – Gettin' Jiggy wit It (1997)

• Big Daddy Kane – Who Am I (1990)

• Notorious B.I.G. – One More Chance / Stay With Me (Remix) (1995) (hier diente der Chic-Stil als direkte rhythmische Inspiration)

Musikhistorische Bedeutung

Das Sample demonstriert eindrucksvoll die zeitlose Qualität der Chic-Produktionsschule. Die Bass- und Gitarrenspuren von Edwards und Rodgers waren Ende der 1970er-Jahre so präzise und groovend eingespielt dass sie knapp zwei Jahrzehnte später im Pop-Rap der späten 1990er-Anfang der 2000er-Jahre ohne große rhythmische Veränderungen als Fundament für weltweite Nummer-eins-Hits dienen konnten. Es verdeutlicht, wie die Brücke zwischen der New Yorker Disco-Ära und dem kommerziellen Mainstream-Hip-Hop geschlagen wurde.

Hintergrund / Trivia

Nile Rodgers komponierte das markante Gitarrenriff ursprünglich mit der Absicht, es für seine eigene Band Chic zu verwenden. Er entschied sich jedoch spontan um, um den vier Schwestern von Sister Sledge zu einem kommerziellen Durchbruch zu verhelfen. Ein Plan, der voll aufging. Als das Produzenten-Duo Poke & Tone (Trackmasters) das Sample 1997 für Will Smith reanimierte, sicherte dies Nile Rodgers und den Erben von Bernard Edwards erneut immense Tantiemen. Rodgers äußerte sich in Interviews oft wohlwollend über solche Verwendungen, da sie die handwerkliche Langlebigkeit seiner Studioarbeit unter Beweis stellen.

8. Lyn Collins – Think (About It) (1972)

Think (About It) wurde 1972 von James Brown geschrieben und für die Soul-Sängerin Lyn Collins produziert. Die Aufnahme entstand unter Mitwirkung von Browns Begleitband, den J.B.’s. Der Track ist ein hochenergetisches Stück Vorzeige-Funk, das von Collins’ kraftvoller Stimme getragen wird.

Das konkrete Sample

Produzenten greifen hier selten auf die Strophen zurück, sondern nutzen zwei spezifische Fragmente aus den Übergängen: Zum einen die von James Brown persönlich eingesprochene Zeile „Yeah! Woo!“, unterlegt mit einem prägnanten Tamburin, zum anderen den darauffolgenden, extrem trockenen Drum-Break von Schlagzeuger John „Jabo“ Starks.

Berühmte Verwendungen

• Rob Base & DJ E-Z Rock – It Takes Two (1988)

• Snoop Dogg – Ain't No Fun (If the Homies Can't Have None) (1993)

• Jamie xx – Gosh (2015)

Musikhistorische Bedeutung

Das Sample formte maßgeblich den Sound der „Golden Era“ des Hip-Hop und den aufkommenden UK Hardcore/Rave-Sound. Der Loop aus Vocals und Tamburin besitzt eine inhärente Dynamik, die Tracks sofort nach vorne peitscht. It Takes Two basiert fast ausschließlich auf diesem Loop und bewies, dass ein geschickt gewähltes Funk-Fragment einen weltweiten Club-Hit tragen kann.

Hintergrund / Trivia

James Brown betrieb sein Label People Records wie ein strenges Regiment. Die Studio-Sessions der J.B.'s waren von absoluter Disziplin geprägt. Wer sich verspielte, musste Strafen zahlen. Diese Präzision hört man dem Break an: Jeder Schlag von Jabo Starks sitzt perfekt auf den Punkt, was das synchrone Loopen in frühen Samplern wie dem E-mu SP-1200 erheblich erleichterte.

9. Wendy Rene – After Laughter (Comes Tears) (1964)

Im Jahr 1964 erschien diese tiefe Soul-Ballade auf dem legendären Label Stax Records. Wendy Rene (geboren als Mary Frierson) besingt darin mit rauer, emotionaler Stimme den bittersüßen Übergang von Freude zu tiefem Schmerz.

Das konkrete Sample

Das Fundament des Samples bildet das viertaktige Orgel-Intro, das von einer minimalistischen, fast lethargischen Gitarren-Pick-Figur begleitet wird. Der Sound ist analog, leicht verrauscht und transportiert eine unmittelbare, ungefilterte Melancholie.

Berühmte Verwendungen

• Wu-Tang Clan – Tearz (1993)

• Alicia Keys – Where Do We Go from Here (2005)

Musikhistorische Bedeutung

Der Produzent RZA (Wu-Tang Clan) demonstrierte mit diesem Sample seine Kunst des „Pitch-Shifting“. Indem er das Orgel-Intro leicht verlangsamte und mit einer harten Kick-Drum unterlegte, schuf er eine düstere, cineastische Dringlichkeit. Das zeigt, dass Soul-Samples im Hip-Hop nicht nur Rhythmusgeber sind, sondern die komplette emotionale Grundstimmung und das Storytelling eines Tracks steuern können.

10. Labi Siffre – I Got The... (1975)

Labi Siffre, ein britischer Singer-Songwriter mit nigerianischen und barbadischen Wurzeln, veröffentlichte I Got The...1975 auf seinem Album Remember My Song. Das Stück kombiniert sanften Soul-Gesang mit unerwartet harten, präzisen Funk-Einschüben.

Das konkrete Sample

Der Track bietet zwei völlig unterschiedliche Sample-Zonen: Das slappende Bass- und Gitarren-Riff im Intro sowie – weit spektakulärer – der plötzliche Tempowechsel nach etwa zwei Dritteln des Songs. Dort bricht das Stück in einen extrem tighten, treibenden Funk-Groove mit markantem E-Piano-Akkord und trockenem Rimshot-Schlagzeug aus.

Berühmte Verwendungen

• Jay-Z – Streets Is Watching (1998)

• Eminem – My Name Is (1999)

Musikhistorische Bedeutung

Das Sample steht exemplarisch für das sogenannte „Crate Digging“ –  das systematische Durchsuchen obskurer Vinyl-Pressungen nach versteckten Rhythmus-Wechseln. Dr. Dre nutzte den beschleunigten Mittelteil des Songs, um das musikalische Fundament für Eminems weltweiten Durchbruch zu legen.

Hintergrund / Trivia

Labi Siffre, der offen homosexuell lebte und sich stark gegen Diskriminierung engagierte, verweigerte Eminem und Dr. Dre zunächst die Freigabe des Samples. Er störte sich massiv an den homophob und frauenfeindlich anmutenden Textzeilen der ursprünglichen Version von My Name Is. Erst nachdem Eminem den Text für die Single-Version leicht umschrieb und bereinigte, stimmte Siffre dem Deal zu. Ein weiteres Detail: Die markante Rhythmusgruppe des Originals bestand aus Chas Hodges und Dave Peacock, die später in England als Pub-Rock-Duo „Chas & Dave“ Berühmtheit erlangten.

Sampling als Kunstform

Sampling ist die fundamentale Schnittstelle zwischen analoger Musikgeschichte und digitaler Moderne. Die untersuchten Beispiele zeigen, dass ein gelungenes Sample weit über die bloße Wiederverwendung hinausgeht. Es erfordert das geschulte Ohr eines Produzenten, um in einer alten Vinyl-Spur das Potenzial für einen zukünftigen Club-Klassiker oder eine emotionale Rap-Ballade zu entdecken. Ob es die rohe Gewalt des Amen Breaks, die Eleganz von Chic oder die tiefe Melancholie von Wendy Rene ist – diese Fragmente haben Genregrenzen aufgelöst und dafür gesorgt, dass der Geist des analogen Funk und Soul unsterblich bleibt.

Wenn ihr nach diesem Ausflug in die Musikgeschichte Lust bekommen habt, zu genau diesen feinen Funk- & Soul-Originalen und ihren modernen Interpretationen zu tanzen, meldet euch sehr gerne bei mir.